Hideo Nakata przyszedł na świat 19 lipca 1961 r. w Okayamie, w Japonii. Studiował na uniwersytecie w Tokio. Skończywszy tam naukę ropoczął pracę w studiu Nikkatsu. Przez kilka następnych lat był asystentem reżyserów, m.in. Masaru Konuma. Swój pierwszy film nakręcił w 1996 - "Ghost Actress". Sławę w Japonii i nie tylko przyniósł mu "Ringu", film grozy na postawie powieści Kôji Suzuki.